Manuel, Niklaus

schweizer Maler, Dichter, Staatsmann, Reformator Über Jugend, Schule und berufliche Ausbildung gibt es keine zuverlässige Überlieferung. Etwa seit 1510 ist Niklaus Manuel in Bern als Maler, Zeichner und Glasmaler belegt; er signierte seine Werke mit den Initialen NMD und dem sogenannten Schweizerdolch. Themenkreise seines künstlerischen Schaffens waren Religion, Reisläuferei und „Weibermacht“. Seine berühmtesten Werke waren der (1660 leider zerstörte) Totentanz im Berner Dominikanerkloster mit 24 Bildern, die nur in weniger guten Kopien erhalten sind, und seine bekannten Holzschnitte der „klugen und törichten Jungfrauen“ Die politische Laufbahn führte ihn seit 1528 in den Großen und den Kleinen Rat (Regierung), Mehrmals vertrat er Stadt und Republik Bern auf diplomatischen Missionen, wobei er sich getreu seiner humanistischen Ideen nachhaltig für den konfessionellen und politischen Frieden einsetzte. Mit den von ihm gedichteten Fastnachtsspielen, in denen er die Schwächen der damaligen Kirche in beißender Satire geißelte, bereitete er in Bern geistig die Reformation vor, an deren Durchsetzung er starken Anteil nahm. (Text: Rt. Don Pfuus (70) )